L’incidence des cancers de la peau non-mélanomes est en augmentation, et le mélanome est désormais l’un des cancers les plus répandus aux États-Unis. La généralisation du diagnostic précoce est essentielle pour améliorer le pronostic des patients atteints d’un cancer de la peau.

Les techniques d’imagerie médicale haute résolution non invasives constituent un élément clé pour identifier et surveiller les signes précoces d’un cancer cutané sur une peau en apparence saine. L’exposition cumulée au soleil entraîne le photovieillissement et la photocarcinogenèse. La réponse cutanée à ces dommages induits par le soleil est compensée par les mécanismes de réparation de l’ADN et le rôle photoprotecteur des mélanocytes et des kératinocytes.

La première partie de cet article présente ces mécanismes de défense et le processus de photovieillissement, et explique comment les techniques d’imagerie non invasives peuvent être utilisées pour évaluer ces changements.

Nous y proposons ensuite un modèle de classification des différentes manifestations du vieillissement cutané en fonction des profils de réaction aux dommages induits par le soleil observés par microscopie confocale par réflectance (MCR) et tomographie en cohérence optique (OCT).